Viele Menschen nehmen tatsächlich zu, sobald sie mit dem Rauchen aufhören. Rauchen senkt die Appetitschwelle und wirkt daher dämpfend auf das Essverhalten, vor allem bei kleinen Zwischenmahlzeiten, Snacks und Naschereien. Dieser Effekt wird von Rauchern im Kampf gegen das Übergewicht als angenehm empfunden und daher nur ungern darauf verzichtet.
Nachdem man mit dem Rauchen aufgehört hat, erholen sich nach kurzer Zeit der Geschmackssinn und auch der Geruchssinn wird wieder feiner. Was eigentlich ein positiver Effekt ist, hat natürlich auch negative Nebeneffekte: wenn alles wieder besser schmeckt und riecht, ist der Appetit größer.
Zusätzlich zum Appetit kommt die Veränderung des Stoffwechsels. Der Körper von Rauchern ist mit der Abwehr der Giftstoffe beschäftigt und diese Abwehr kostet Energie: ca. 250 Kilokalorien werden so bei Rauchern zusätzlich verbraucht. Wer mit dem Rauchen aufhört, hat diese Energie ungenutzt zur Verfügung und ungenutzte Energie wird vom Körper bevorzugt eingelagert. Als Folge nehmen viele Exraucher zu oder haben Schwierigkeiten, ihr Gewicht ohne Rauchen zu halten.
Klar ist, dass der Gewinn, durch das Rauchen sein Gewicht zu halten, mit erheblichen gesundheitlichen Kosten verbunden ist. Darüber hinaus hält sich die Gewichtszunahme bei den meißten Personen in Grenzen. Auch wenn das Körpergewicht möglicherweise kurzfristig um zwei bis drei Kilogramm ansteigt, pendelt es sich meistens mittelfristig wieder auf ein normales Maß ein und es fällt nicht mehr schwer, auch ohne Rauchen sein gewohntes Gewicht zu halten. Das setzt natürlich voraus, dass man die Zigarette nicht durch Dickmacher ersetzt.
